Một người bệnh đến với tình trạng mất ngôn ngữ đột ngột và yếu nửa người bên phải. Đối với mỗi hành động sớm được đề xuất, hãy xác định xem hành động đó có phù hợp ngay bây giờ hay không an toàn vì làm trì hoãn hoặc ảnh hưởng đến chăm sóc đột quỵ cấp.

Các khiếm khuyết thần kinh khu trú cấp tính đòi hỏi kích hoạt ngay quy trình đột quỵ và xác định thời điểm cuối cùng được biết là bình thường một cách đáng tin cậy. Kiểm tra đường huyết tại giường giúp phát hiện một nguyên nhân giả đột quỵ có thể hồi phục, và chụp hình ảnh não không cản quang khẩn cấp giúp phân biệt xuất huyết trước khi quyết định dùng thuốc chống huyết khối hoặc tái tưới máu. Các xét nghiệm không cần thiết và việc khai thác đầy đủ tiền sử bệnh kèm theo không nên làm trì hoãn chụp hình ảnh hoặc các điều trị đủ điều kiện khác. Người bệnh vẫn nhịn ăn uống cho đến khi đánh giá an toàn nuốt vì chứng khó nuốt và hít sặc thường gặp sau đột quỵ. Aspirin không được dùng trước khi loại trừ xuất huyết nội sọ.