1. 교차시험은 무엇을 확인하는 검사인가요?

교차시험(crossmatch)은 수혈할 혈액 단위의 적혈구와 환자 혈청(혈장)을 섞어 반응이 있는지 보는 검사입니다. 가장 중요한 목적은 ABO 부적합 수혈을 마지막으로 걸러내는 것입니다. 환자 혈청 속 항체가 공여 적혈구와 반응하면 수혈 후 용혈이 생길 수 있으므로, 실제 수혈 전에 시험관 안에서 먼저 확인합니다.

이 검사를 주 교차시험(major crossmatch)이라 부릅니다. 공여자 혈장과 환자 적혈구를 섞는 부 교차시험은 공여 혈액이 이미 선별 검사를 거치고 혈장량도 적어 현재는 일반적으로 생략합니다. 신규 선생님이 자주 헷갈리는 부분은 「교차시험이 음성이면 모든 항체를 걸렀다」는 생각입니다. 교차시험은 ABO 부적합을 마지막으로 거르고, 항글로불린 단계까지 하면 선별 세포에 없는 저빈도 항원에 대한 항체처럼 선별검사가 놓친 일부 항체도 드러낼 수 있습니다. 그러나 검체 자체가 다른 사람의 것이면 그대로 통과하므로 환자 확인 오류는 교차시험으로 잡을 수 없고, 식염수 즉시 원심만 한 경우에는 IgG 항체를 놓칠 수 있습니다.

그림 1-1. 환자 검체 확인부터 출고까지 교차시험 흐름 — 혈액형·항체 선별 결과에 따라 교차시험 방법이 갈리는 지점을 보여 줍니다.

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2. 식염수법과 항글로불린법은 왜 따로 있나요?

적혈구 항원에 붙는 항체는 크게 두 부류로 나뉩니다. IgM 항체는 크기가 커서 식염수 속 적혈구 여러 개를 직접 이어 붙입니다. 그래서 식염수 원심 후 바로 응집이 보입니다. 반면 IgG 항체는 적혈구에 붙기는 해도 크기가 작아 응집까지 이어 붙이지 못하는 경우가 많습니다. 이때 항글로불린 시약(AHG)이 적혈구에 붙은 IgG를 서로 이어 주어야 응집이 눈에 보입니다.

그래서 식염수 즉시 원심법은 ABO 부적합을 빠르게 확인하는 용도로 쓰이고, 임상적으로 의미 있는 IgG 항체가 의심되면 항글로불린 단계까지 가는 방법을 씁니다. 정확한 반응 온도, 반응 시간, 세척 횟수는 사용하는 시약과 기관 절차서가 다르므로 기관 절차서 확인이 먼저입니다.

3. 항글로불린법에서 음성이 나왔는데 왜 확인 세포를 넣나요?

AHG를 쓰는 검사에서 음성은 두 가지로 읽힐 수 있습니다. 정말 항체가 없어서 음성일 수도 있고, 세척이 부족해 남은 유리 면역글로불린이 AHG를 중화해 반응이 일어나지 않았을 수도 있습니다. 후자는 위음성이라 매우 위험합니다.

이를 걸러내기 위해 음성 결과 뒤에 IgG로 감작된 적혈구(확인 세포, check cell)를 넣어 응집이 생기는지 봅니다. 응집이 생기면 AHG가 제 기능을 했다는 뜻이므로 음성 결과를 믿을 수 있습니다. 응집이 없으면 그 음성은 무효로 보고 처음부터 다시 해야 합니다. 이 확인은 결과를 예쁘게 만들려는 단계가 아니라 「음성이 정말 음성인가」를 증명하는 단계입니다.

4. 전자 교차시험은 언제 쓸 수 있고, 왜 조건이 까다롭나요?

전자 교차시험은 시험관 반응 없이 컴퓨터 시스템이 환자 혈액형과 혈액 단위 혈액형을 비교해 부적합 선택을 막는 방식입니다. 반응을 직접 보지 않기 때문에, 시스템과 기록이 믿을 만하다는 전제가 있어야 합니다. 교육 자료와 기관 지침에서 공통으로 제시하는 조건은 다음과 같습니다.

• ABO 판정이 두 번 확인되어 있어야 합니다 서로 다른 시점의 검체이거나 과거 기록과 현재 검체의 결과가 일치해야 합니다. 한 번의 검사만으로는 검체 혼동을 걸러낼 수 없기 때문입니다.
• 임상적으로 의미 있는 항체가 없어야 합니다 항체가 있으면 ABO가 맞아도 다른 항원 때문에 용혈이 생길 수 있어 반응 검사가 필요합니다. 현재 선별검사 음성을 별도로 요구하는지는 기관 지침마다 표현이 달라 기관 절차서 확인이 필요합니다.
• 시스템이 ABO 부적합 단위를 선택하지 못하도록 검증되어 있어야 합니다 사람이 눈으로 확인하던 마지막 단계를 시스템이 대신하기 때문에, 입력과 경고 기능이 정상 작동함이 확인되어야 합니다.
• ABO 불일치는 먼저 해결되어 있어야 합니다 정/역 불일치가 남아 있으면 혈액형 기록 자체가 확정되지 않았으므로 전자 비교의 전제가 무너집니다.

시스템 정지(다운타임) 중에는 일반적으로 혈청학적 교차시험으로 돌아가고, 조혈모세포 이식 병력처럼 혈액형이 바뀔 수 있는 경우에 대한 제한은 기관마다 둡니다. 이런 부분은 기관 절차서에 따릅니다.

5. 교차시험에서 약한 응집이 보이면 어떻게 판단하나요?

약한 응집은 「조금 있으니 괜찮다」가 아니라 이유를 찾아야 하는 신호입니다. 가능한 원인은 크게 세 가지입니다. 첫째, 실제 항체 반응입니다. 항체 농도가 낮거나 항원 발현이 약한 경우입니다. 둘째, 연전 현상(rouleaux)처럼 단백질에 의한 가짜 응집입니다. 셋째, 냉응집소 등 낮은 온도에서만 반응하는 항체입니다.

구분 방법은 반응 조건을 바꾸는 것입니다. 식염수 치환으로 응집이 풀리면 연전이고, 37℃에서 반응이 사라지면 냉반응 항체 가능성이 큽니다. 이 두 가지로 설명되지 않거나 AHG 단계에서 남는 반응은 임상적으로 의미 있는 항체일 수 있으므로 항체 동정과 감독자 판단이 필요합니다.

사진. 겔 카드 판독 — 응집되면 위에 걸리고, 응집이 없으면 바닥에 모인다 (AI 생성 이미지)

6. 교차시험이 양성이면 출고를 멈추나요?

멈추는 것이 원칙입니다. 양성의 원인이 확인되기 전에는 그 단위를 환자에게 주지 않습니다. 원인은 환자 혈청의 알려진 항체와 공여 적혈구 항원의 일치일 수도 있고, 새로 생긴 항체일 수도 있고, 위에서 본 가짜 응집일 수도 있습니다. 어느 경우든 다음 순서로 정리합니다.

1. 환자와 검체, 혈액 단위 라벨을 다시 확인해 취급 오류를 먼저 배제합니다.
2. ABO·Rh와 항체 선별 결과, 이전 기록을 대조합니다.
3. 반응 조건(식염수, 37℃, AHG)에 따른 차이를 정리합니다.
4. 필요하면 항체 동정을 하고, 해당 항원 음성 단위를 찾아 다시 교차시험합니다.
5. 응급 출고가 필요한 경우 담당 의사의 승인과 기관 절차에 따라 진행하고 기록을 남깁니다.