예를 들어 4학년 9월에 처음 급식회사 공고를 본 태윤 씨가 있다고 해 봅시다. 공고를 열어 보니 "조리기능사 1개 이상 필수"라고 적혀 있습니다. 접수 마감은 3주 뒤입니다. 조리기능사는 필기와 실기를 모두 통과해야 하고, 실기는 원하는 날짜에 바로 자리가 나지 않을 수도 있습니다. 태윤 씨는 이번 공채를 포기하고 다음 시즌을 기다려야 할 수도 있습니다.

이런 일을 막으려면 지원 시점에서 거꾸로 일정을 짜야 합니다. 공개 공고를 보면 4학년 하반기에 공채가 몰리는 경우가 많으므로, 그 시점을 기준으로 역산해 보겠습니다.

1. 역산 일정표

그림 16-1. 4학년 하반기 공채를 기준으로 거꾸로 짠 준비 일정(예시)

학교마다 실습 시기와 교과 일정이 다르므로 위 표는 예시입니다. 핵심은 조리기능사를 4학년이 되기 전에 끝내는 것입니다. 4학년이 되면 실습, 국가시험 공부, 공채가 한꺼번에 몰립니다.

2. 조리기능사, 어떤 종목을 따나요?

2026년 하반기 아워홈 공채는 한식·양식·중식·일식 조리기능사 중 1개 이상을 요건으로 두었다고 알려져 있습니다. 다른 회사들도 "조리기능사 1개 이상"이라고 적은 경우가 많아, 대부분의 학생은 단체급식 메뉴와 가장 가까운 한식조리기능사부터 준비합니다. 종목별 차이, 시험 접수(큐넷), 실기 연습 방법은 같은 시리즈의 조리·식품산업 전문가 편을 참고하세요. 회사에 따라 인정하는 종목이 다를 수 있으니 목표 회사 공고의 표현을 꼭 확인합니다.

3. 우대 자격은 어디까지 챙길까?

삼성웰스토리 공고(2022년, 2025년)와 현대그린푸드 공고(2025년)는 위생사나 식음 관련 자격을 우대 사항으로 적었습니다. 우대 자격은 있으면 좋지만, 필수 요건(면허, 조리기능사)과 자기소개서·면접 준비를 희생하면서까지 늘릴 필요는 없습니다. 시간이 남는다면 위생 관련 지식은 면접에서도 바로 쓰이므로 우선순위가 높은 편입니다.

4. 상반기 공채, 지원해 볼까?

공고를 보면 상반기에도 졸업 예정자를 받는 경우가 있습니다(예: CJ프레시웨이 2026년 상반기 인턴 공고는 2026년 8월 졸업 예정자를 대상에 포함). 학기 중이라 부담스럽지만, 서류와 검사를 한 번 경험하면 하반기 준비가 훨씬 쉬워집니다. 다만 입사 가능 시점이 학업 일정과 맞는지 꼭 확인하세요.

5. 이미 4학년인데 조리기능사가 없다면?

늦었다고 포기할 필요는 없습니다. 먼저 목표 회사의 지난 공고에서 조리 자격이 "필수"인지, "입사 전 또는 실습 기간 내 취득 시 인정"인지 확인하세요. 예를 들어 현대그린푸드의 2025년 상반기 신입영양사 공고는 조리기능사 미소지자도 실습 기간 안에 취득하면 인정한다고 적었습니다. 이런 조건이 있는 회사부터 지원하고, 동시에 가장 빠른 시험 일정을 잡아 필기와 실기를 연달아 준비합니다. 이번 시즌에 필수 요건을 맞추지 못하는 회사는 다음 시즌 목표로 돌리고, 그 사이 다른 급식사나 직영 자리에서 경력을 시작하는 것도 현실적인 방법입니다.