영양교사는 식품영양학과 학생들 사이에서 "안정적인 직업"으로 많이 알려져 있습니다. 맞는 말이지만 그 한 단어만 보고 결정하면 실제 업무를 만났을 때 당황하기 쉽습니다. 이 장에서는 좋은 점과 힘든 점을 함께 놓고 봅니다.

1. 좋은 점

신분과 정년이 보장됩니다.

공립 영양교사는 교육공무원입니다. 「교육공무원법」 제47조에 따라 정년은 62세이고, 법에서 정한 사유가 아니면 신분이 보장됩니다. 계약 갱신을 걱정하지 않아도 된다는 점은 다른 급식 분야와 비교했을 때 분명한 차이입니다.

근무 시간이 규칙적입니다.

학교의 일과에 맞춰 일하기 때문에 주말 근무나 야간 교대가 기본적으로 없습니다. 병원 영양부처럼 저녁 식사와 주말 식사를 돌려 맡는 구조와 비교하면 생활 계획을 세우기 쉽습니다. 다만 행사나 점검, 방학 중 공사 같은 일정에 따라 예외가 생깁니다.

교원으로서의 성장 경로가 있습니다.

3년 이상 경력을 쌓고 자격연수를 받으면 영양교사(1급) 자격을 얻을 수 있고(「초·중등교육법」 별표 2), 교육청 업무나 연구, 대학원 진학 등으로 경로를 넓힐 수 있습니다. 6부에서 자세히 봅니다.

학생의 성장을 가까이에서 봅니다.

매일 수백 명이 먹는 한 끼가 학생의 건강과 식습관에 영향을 준다는 점에서 보람을 느낀다는 이야기가 많습니다. 편식하던 학생이 조금씩 반찬을 받아 가는 모습을 보는 일은 다른 급식 현장에서는 경험하기 어려운 부분입니다.

2. 힘든 점 — 현장에서 자주 들리는 이야기

책임의 무게가 큽니다.

식중독 의심 사고, 이물 혼입, 알레르기 사고가 생기면 원인을 확인하고 대응하는 중심에 영양교사가 있습니다. 1장에서 본 보존식 144시간 보관 같은 기준이 존재하는 이유이기도 합니다. "매일이 점검받는 기분"이라는 말이 나오는 것도 이 때문입니다.

혼자인 경우가 많습니다.

교과 교사는 같은 과목 선생님이 여러 명 있지만, 영양교사는 대부분 한 학교에 한 명입니다. 신규 때 물어볼 선배가 학교 안에 없다는 점이 생각보다 크게 다가옵니다. 그래서 지역 영양교사 연구회나 교육지원청 담당자와의 관계가 중요해집니다.

사람을 관리하는 일이 많습니다.

조리사·조리실무사 여러 명과 함께 일하며 작업을 지시하고 위생을 지도해야 합니다. 나이와 경력이 훨씬 많은 분들과 일하게 되는 경우가 많아, 신규 영양교사가 가장 어려워하는 부분으로 자주 꼽힙니다.

민원과 행정이 많습니다.

식단 불만, 알레르기 대응 요청, 식재료 업체와의 조율, 계약·회계 서류까지 행정 업무가 적지 않습니다. 학교 행정실과 업무 경계를 어떻게 나누는지도 학교마다 달라 처음에는 혼란스럽다는 이야기가 많습니다.

방학이 곧 휴가는 아닙니다.

학생이 등교하지 않으면 급식은 멈추지만, 방학에는 급식실 시설 공사, 기구 점검, 다음 학기 계약 준비가 몰리기도 합니다. 근무와 연수 운영 방식은 교원 복무 규정과 학교 방침을 따르므로, 막연히 "방학 내내 쉰다"고 기대하면 실제와 다를 수 있습니다.

3. 나에게 맞는지 가늠해 보기

그림 4-1. 영양교사와 잘 맞는 성향과 각오할 점