병원 채용 공고를 보다 보면 "영양사 모집"이라고 적혀 있는데 지원 자격에 "임상영양사 자격 소지자 우대"가 붙어 있습니다. 같은 병원에서 일하는데 왜 이름이 둘인지, 학생 입장에서는 헷갈릴 수밖에 없습니다.

1. 면허와 자격의 관계

핵심은 간단합니다. 영양사는 면허이고, 임상영양사는 그 면허를 가진 사람에게 추가로 인정되는 자격입니다. 국민영양관리법 제23조는 보건복지부장관이 영양판정, 영양상담, 영양소 모니터링 및 평가 등의 업무를 수행하는 영양사에게 영양사 면허 외에 임상영양사 자격을 인정할 수 있다고 정합니다.

그림 3-1. 영양사 면허 위에 쌓이는 임상영양사 자격

2. 한눈에 비교

그림 3-2. 영양사와 임상영양사 비교

3. "임상영양사만 할 수 있는 일"이 있나요?

학생들이 가장 많이 묻는 질문입니다. 결론부터 말하면, 병원에서 환자 영양상담을 하는 영양사 모두가 임상영양사인 것은 아닙니다. 영양사 면허만으로도 병원에서 임상영양 업무를 하는 경우가 많습니다.

그렇다면 자격의 의미는 무엇일까요? 두 가지로 정리할 수 있습니다.

1. 1. 전문성의 공식 증명 질병별 영양관리를 대학원 수준에서 배우고 시험으로 검증받았다는 표시입니다. 채용과 배치에서 판단 근거가 됩니다.
2. 2. 제도 안에서의 위치 건강보험 수가 기준에는 임상영양사가 필요한 인력으로 들어가 있지만 의료법에는 배치 근거가 없어서, 2024년 무렵부터 법제화를 요구하는 목소리가 있다고 합니다. 일부 제도에서는 이미 자격이 의미를 갖고, 이를 더 넓히려는 움직임도 있다는 정도로 이해하면 됩니다.

구체적으로 어떤 수가 항목에 어떤 인력 기준이 있는지는 해마다 고시가 바뀔 수 있으니, 건강보험심사평가원의 요양급여 기준에서 해당 항목을 직접 확인하는 것이 정확합니다(12장).

4. 반대로 생각해 보기: 임상영양사가 아닌 병원 영양사

예를 들어 신규 영양사 민호 씨가 중소병원에 입사했다고 합시다. 민호 씨는 임상영양사 자격이 없지만 입원 환자 영양검색과 당뇨 교육을 맡고 있습니다. 이것은 이상한 일이 아닙니다. 민호 씨에게 자격이 필요해지는 순간은 보통 이런 때입니다.

• 임상영양사 자격을 필수로 거는 대형병원으로 옮기려 할 때
• 병원 안에서 임상영양 전담 파트나 영양지원 업무를 맡으려 할 때
• 학생 실습 지도나 교육 업무를 맡게 될 때
• 질병별 영양관리를 체계적으로 더 배우고 싶을 때

민호 씨에게 지금 당장 필요한 것은 자격증이 아니라, 지금 하는 영양검색과 교육 업무를 영양사로서의 실무경력으로 잘 남겨 두는 일입니다. 나중에 대학원을 마치고 자격시험에 응시할 때 이 경력이 그대로 요건이 되기 때문입니다(7장). 면허로 일하는 시간과 자격을 준비하는 시간은 따로 노는 것이 아니라 이어져 있습니다.