RDN 정보를 찾다 보면 DPD, DI, CP, GP, ISPP, FDE, Verification Statement 같은 약어가 한꺼번에 쏟아집니다. 하나씩 외우려고 하면 금방 지칩니다. 그래서 이 장에서는 약어를 잠시 내려놓고 "무엇을 채워야 시험 자격이 생기는가"라는 큰 그림만 먼저 그립니다. 약어는 5장에서 이 그림 위에 붙입니다.

1. 네 가지를 채우면 시험 자격이 생깁니다

CDR의 자격요건 페이지(2026년 10월 확인)를 정리하면, 미국에서 처음 RDN 시험 자격을 얻으려는 사람이 채워야 하는 것은 네 가지입니다.

그림 4-1. RDN 시험 자격까지의 네 단계와 그 뒤

순서가 고정된 것은 아닙니다. 교육과 실습을 하나의 프로그램에서 함께 하기도 하고, 따로 하기도 합니다. 대학원 학위도 실습 전후 언제 받아도 됩니다. 중요한 것은 시험 자격을 신청하는 시점에 네 가지가 모두 갖춰져 있어야 한다는 점입니다.

2. 2024년 1월 1일에 무엇이 바뀌었나요?

CDR이 공개한 대학원 학위 요건 FAQ(2023년 11월판)에 따르면, 2024년 1월 1일부터 RD 시험 자격을 처음 신청하는 사람은 최소 대학원 학위가 있어야 합니다. 대학원 학위에는 석사, 실무 박사, 연구 박사가 포함됩니다. 그 전에 이미 시험 자격을 갖춘 사람이나 이미 자격을 가진 RD에게는 이 요건이 적용되지 않습니다.

같은 FAQ가 밝힌 내용 중 학생에게 특히 중요한 것은 세 가지입니다.

1. 1. 바뀐 것은 학위 수준뿐입니다. 교과(DPD)와 감독 실습(CP, DI, ISPP) 요건은 그대로이고, 외국 학위의 동등성 요건도 계속 적용됩니다.
2. 2. 대학원 전공은 정해져 있지 않습니다. 학사 학위가 어떤 전공이어도 되었던 것처럼, 대학원 학위도 미국 교육부 인정 인증기관의 학위 또는 그와 동등한 외국 학위이면 된다고 안내합니다.
3. 3. 대학원 학위를 받는 시점은 자유입니다. 감독 실습을 마친 뒤에 받아야 하는 것이 아니라, 시험 자격을 신청하기 전까지 받으면 됩니다.

3. "전공 무관"이 곧 "아무 대학원"은 아닙니다

여기서 많이 오해합니다. 대학원 전공에 제한이 없다는 것은 "학위 요건"에 대한 이야기입니다. 교과와 감독 실습은 여전히 ACEND 인증 프로그램에서 채워야 합니다. 그래서 현실적으로는 다음 두 가지 중 하나를 고르게 됩니다.

그림 4-2. 네 단계를 채우는 두 가지 방식

예를 들어 한국에서 식품영양학 석사를 이미 받은 ○○ 씨라면, 그 석사 학위가 외국 학위 평가에서 미국 대학원 학위와 동등하다고 인정되는지가 첫 번째 확인 사항이 됩니다. 인정된다면 학위 요건은 채운 셈이고, 남은 것은 교과 확인과 감독 실습입니다. 다만 동등성 판정은 평가기관과 프로그램이 하는 일이므로, 미리 결과를 가정하지 말고 평가부터 받아 보는 것이 순서입니다(7장).

4. 반드시 기억할 원칙 하나