침상 옆에 서면 벤틸레이터에서 나온 주름관 두 줄이 환자 입의 관까지 이어져 있고, 그 사이에 물통 달린 장치와 이음새가 여럿 끼어 있습니다. 알람이 울렸을 때 "회로 확인해 봐"라는 말을 들어도, 어디서부터 어디까지가 회로인지조차 헷갈립니다.

2부에서는 화면의 숫자와 회로를 읽는 법을 다룹니다. 큰 순서는 이렇습니다. 먼저 회로를 한 바퀴 따라가 보고, 화면에서 우리가 넣은 값과 기계가 잰 값을 가른 다음, 압력 세 가지를 봅니다. 이 편은 그 첫걸음인 회로 한 바퀴입니다.

1. 공기는 어떤 길로 도나요?

핵심은 간단합니다. 공기는 기계 → 흡기 회로 → 인공기도 → 폐 → 호기 회로 → 기계로 한 바퀴 돕니다. 문제는 거의 언제나 이 한 바퀴 위 어딘가에 있습니다.

그림 2-1-1. 기계에서 환자까지 한 바퀴 도는 공기의 길

기계 쪽에서 출발해 보겠습니다. 산소와 공기는 벽에 있는 배관에서 기계로 들어옵니다. 기계 본체는 이것을 정해진 양과 압력으로 밀어냅니다. 밀려 나온 공기가 환자 쪽으로 가는 관을 흡기 회로라고 부릅니다.

기계와 흡기 회로 사이에는 가습기가 있어 공기에 온도와 습도를 더해 줍니다. 그다음 공기는 환자 몸에 들어가 있는 관, 즉 기관내관이나 기관절개관을 지나 폐로 들어갑니다. 이 관을 통틀어 인공기도라고 합니다(2-2).

환자가 내쉰 공기는 다른 관을 타고 기계로 돌아갑니다. 이 관을 호기 회로라고 부릅니다. 이렇게 한 바퀴가 끝납니다.

2. 지점마다 어떤 문제가 생기나요?

한 바퀴 위의 지점마다 잘 생기는 문제가 있습니다. 순서대로 짚으면 다음과 같습니다.

그림 2-1-2. 기계에서 환자까지 한 바퀴 도는 회로와 각 지점의 이름

3. 알람이 울리면 회로를 어떻게 훑나요?

알람이 울리면 이 순서를 거꾸로도 짚습니다. 환자 쪽에서 시작해 기계 쪽으로 손을 따라가는 것입니다. 손으로 훑으며 다음 네 가지를 확인합니다.

• 연결부가 모두 물려 있는가
• 회로에 물이 고여 출렁이지 않는가
• 환자 몸이나 침상 난간에 회로가 눌리지 않았는가
• 가습기 물통에 물이 남아 있는가

회로에 고인 물을 발견하면 환자 쪽으로 흘러 들어가지 않도록 환자보다 낮은 쪽으로 빼냅니다. 이때 회로를 무심코 들어 올려 물이 환자 쪽으로 흐르게 하지 않도록 조심합니다.

예를 들어 신규 간호사 지호 씨가 맡은 환자에게서 알람이 울렸다고 합시다. 지호 씨는 환자를 먼저 본 뒤, 관에서 기계까지 회로를 손으로 따라갔습니다. 침상 난간 아래에 회로 한쪽이 눌려 있었고, 그 옆에는 물이 고여 출렁이고 있었습니다. 지호 씨는 눌린 곳을 펴고, 고인 물을 환자보다 낮은 쪽으로 빼냈습니다. 손으로 한 바퀴 훑은 것만으로 원인을 찾은 셈입니다.

4. 회로를 정리해도 알람이 계속되면요?

회로를 정리했는데도 같은 알람이 반복된다면, 원인은 회로 밖에 있습니다. 이때는 더 붙잡고 있지 말고 알립니다.

다음에 읽을 편 → 2-2 「인공기도 — 기관내관 · 기관절개관 · cuff」