제24장 노화와 노인응급

1. 변화가 작아 보여도 의미가 클 수 있다

노화로 생리적 예비력이 줄어 같은 질환·손상에도 회복 여력이 작을 수 있다. 피부와 뼈가 약해지고 근력·균형·감각 저하가 낙상 위험을 높인다. 심혈관·호흡 기능 변화와 여러 약물 복용이 활력징후 및 증상에 영향을 준다. 정상 노화와 치료 가능한 급성 질환을 구별해야 한다.

급성 혼돈은 ‘나이가 많아서’로 끝내지 않는다. 저산소증·감염·탈수·저혈당·약물·뇌졸중·외상 등을 고려한다. 평소 인지·보행·식사·배뇨 상태와 오늘의 변화를 보호자와 환자에게 확인한다. 베타차단제 복용자는 심한 상태에도 맥박 증가가 적을 수 있다.

2. 대표 문제

파킨슨병 환자의 느린 동작과 작은 목소리를 의식 저하로 단정하지 않는다. 반대로 평소와 다른 졸림·혼란을 기존 질환 탓으로 넘기지 않는다. 청력·시력 보조를 확보하고 천천히 분명하게 설명하며 환자를 대화에서 배제하지 않는다.

3. 관리

이동할 때 피부와 관절을 보호하고 필요한 지지·보온·압박 부위 관찰을 한다. 체온 변화가 뚜렷하지 않은 감염, 흉통 없는 심근허혈, 작은 충격 뒤 두개내 출혈 등을 고려한다. 항응고제·항혈소판제 복용과 머리 충격 여부는 중요한 인계 정보다.

확인문제