제3장 의식수준과 활력징후의 측정·해석

1. 숫자는 측정 조건과 함께 읽는다

활력징후는 호흡수, 맥박수, 혈압, 체온 등 기본 생리상태를 수치로 표현한 것이다. 산소포화도와 통증 점수도 상태 추적에 유용하다. 측정값이 환자의 모습과 맞지 않으면 기구·측정 위치·움직임·말초순환 상태를 확인하고 다시 측정한다. 그러나 중증 징후가 뚜렷하면 숫자를 완벽하게 얻느라 처치를 늦추지 않는다.

성인 안정 시 맥박 60~100회/분, 호흡 12~20회/분은 흔히 사용하는 참고 범위다. 운동선수, 약물, 발열, 통증, 연령에 따라 다르다. 정상 참고치와 응급상태를 결정하는 임계값은 같은 뜻이 아니다. 소아 수치를 성인 범위로 평가하지 않는다.

2. AVPU와 GCS

AVPU는 자발적으로 명료한 반응(A), 음성 자극에 반응(V), 통증 자극에 반응(P), 반응 없음(U)을 빠르게 구별한다. 깨어 있다는 이유만으로 사람·장소·시간·상황에 대한 지남력까지 정상이라고 판단하지 않는다. 평소 상태와 달라졌는지도 확인한다.

GCS는 눈뜨기(E), 언어반응(V), 운동반응(M)을 각각 평가한다. 합계만 보고하면 어느 기능이 나빠졌는지 알기 어렵다. 기관삽관, 언어장벽, 청력장애, 마비 등으로 평가가 제한되면 제한 이유를 함께 남긴다. 평가 불가능 항목을 임의로 정상 점수로 채우지 않는다.

예를 들어 소리에 눈을 뜨고, 혼돈된 대화를 하며, 지시대로 손을 쥐면 E3 V4 M6, 합계 13점이다. 단순히 ‘13점’만 외우지 말고 세 영역을 다시 계산한다.

3. 혈압·맥박·호흡 측정의 흔한 오류

혈압 커프가 너무 작으면 실제보다 높게, 너무 크면 낮게 측정될 수 있다. 팔의 위치와 움직임, 부정맥, 주위 소음도 영향을 준다. 정상 수치가 나온 뒤에도 창백·식은땀·의식 변화가 있으면 재평가한다. 맥박은 수와 리듬, 강도, 좌우 차이를 같이 본다. 불규칙하면 짧게 센 수에 단순 배수를 적용하는 방식보다 충분한 시간 관찰한다.

호흡은 환자가 의식적으로 속도를 바꾸지 않도록 자연스러운 상태에서 관찰한다. 맥박을 잡은 자세에서 흉곽 움직임을 함께 보는 방법을 활용할 수 있다. 호흡수 감소가 항상 호전을 뜻하지 않는다. 처음 빠르게 숨 쉬던 환자가 지쳐서 얕고 느리게 변하면 악화일 수 있다.

4. 경향을 기록하는 법

‘혈압 정상’ 대신 측정 시각과 실제 수치를 기록한다. 산소포화도는 산소 공급 여부·장비·유량을 함께 남긴다. ‘산소 투여 후 95%’만 적으면 어떤 조건에서 얻은 값인지 불명확하다. 통증도 같은 척도로 반복 측정하고 부목 적용이나 자세 변경 같은 중재와 연결한다.

보충 강의 · 측정값이 환자 모습과 맞지 않을 때

혈압이 갑자기 낮게 나왔는데 환자는 이전과 비슷하게 대화한다면 먼저 환자 상태를 다시 보고 측정 조건도 확인한다. 커프 크기, 팔의 위치, 움직임, 장비 작동 상태가 결과에 영향을 줄 수 있다. 그러나 “기계 오류일 것”이라고 단정하고 저혈압을 버려서는 안 된다. 올바른 조건에서 재측정하는 동안 피부·맥박·의식·출혈을 함께 평가한다.

AVPU의 P는 자극을 주었을 때 반응한다는 범주이며 GCS의 특정 점수와 일대일로 바꾸는 표가 아니다. GCS는 눈·언어·운동 반응을 각각 기록하므로 같은 합계라도 구성 요소가 다를 수 있다. 총점만 보고하지 말고 관찰한 반응과 평가를 제한한 이유를 덧붙인다. 청각장애, 언어 차이, 안면 손상 등은 실제 의식 수준과 구별해야 할 평가 조건이다.

확인문제

근거: [M3], [M5]. 기출 연결: 1교시 21번.