[1] 역학연구의 개요

1. 개념

역학적 연구방법은 질병의 정의와 진단방법, 인구집단에서의 전파경로, 질병의 발생 및 자연사를 토대로 질병의 원인과 위험요인을 밝혀내기 위해 어떻게 연구를 설계하고 수행해 나갈 것인가 하는 것

◈ 역학연구 방법의 분류 

2. 역학적 인과 관계

1) 원인과 연관성

① 어떤 사건이나 현상으로 인해 다른 사건이나 질병이 발생할 때 먼저 일어난 사건을 원인, 나중에 발생한 것을 결과로 표현하며 두 사건 사이에 인과관계가 있다고 할 수 있음

② 역학연구의 대상은 인구집단이므로 실험을 통해 분명한 인과관계를 증명하기는 매우 어렵기 때문에 우선 두 사건 사이에 어떤 연관성(association)이 있는지를 먼저 찾아낸 후 단계적으로 인과 여부 파악

2) 인과관계(원인적 연관성) 판정기준(Hill’s criteria)

① 시간적 선후관계 22

•원인으로 간주되는 요인에 대한 노출은 반드시 질병 발생보다 시간적으로 선행해야 한 다는 것

•인과관계가 충족되기 위한 필수적인 요소로 만약 다른 조건을 모두 만족시킨다고 해도 이 기준을 만족시키지 못한다면 그것은 단지 연관성일 뿐 인과관계로 볼 수 없음

② 연관성의 강도

•연관성의 강도는 상대위험도 또는 교차비로 측정

•연관성이 강할수록 인과관계일 가능성이 높음

③ 연관성의 일관성(반복성)

만약 두 요인이 원인적 연관성을 가진다면 다른 지역, 다른 집단에서 행해진 다양한 형태 의 연구에서도 같은 경향의 연관성을 보이고, 또한 같은 연구 내에서 소집단 별로 분석할 때에도 같은 경향을 나타냄

④ 연관성의 특이성

•한 요인이 특정 질병에만 연관성을 보이고 다른 질병과는 그렇지 않다면 특이성이 높아 인과관계의 가능성이 높고, 반대로 한 요인이 여러 다른 질병과 동시에 연관성을 보인 다면 인과관계의 가능성은 낮아짐

•특이성이 없다고 인과관계가 성립하지 않는 것은 아님(예 흡연은 폐암뿐만 아니라 수많 은 질병과 연관되어 있어 특이성이 낮지만, 흡연은 폐암의 원인)

⑤ 용량-반응 관계 26

•원인 요인에 대한 노출 정도가 증가함에 비례하여 질병 발생률이나 유병률이 증가하면 원인적 관련성일 가능성이 높음

•연관성의 강도가 비노출자와 노출자의 비교라면, 용량-반응 관계는 노출자 간의 수량 이나 정도의 차이를 나타내는 것으로 구분됨

⑥ 생물학적 개연성(설명 가능성)

•원인과 질병과의 연관성을 최근의 생물학적 지식으로 설명할 수 있다면 인과관계일 가 능성이 높다고 판단하는 것

•오히려 역학적 관찰이 생물학적 지식보다 앞서는 경우도 있음

⑦ 기존 지식과의 일치

추정된 위험요인이 기존 지식이나 소견과 일치할수록 인과관계일 가능성이 큼

⑧ 실험적 입증

어떤 요인이 질병의 원인이라면, 그 요인에의 노출이 감소하거나 제거되면 질병의 위험이 줄어들 것으로 예측할 수 있음

⑨ 유사성

기존에 밝혀진 인과관계와 유사한 연관성이 관찰되면 해당 질병의 원인일 가능성이 높음

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